Histoire et patrimoine

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Histoire

Par Maude-Emmanuelle Lambert

Située sur la rive nord de la rivière des Outaouais, le territoire de la Municipalité de Pontiac s’étend des limites ouest de la grande Ville de Gatineau (secteur Aylmer) jusqu’aux frontières est de la Municipalité de Bristol. Elle possède une superficie de 503,21 km² et compte 6 146 habitants selon le décret de population des municipalités du Québec de 2022.

La Municipalité de Pontiac créée en 1975 par la fusion des cantons d’Onslow et d’Eardley qui comprennent les villages de Eardley (1855) Quyon (1875), Onslow-Sud (1876) et Onslow-Nord (1878). Ces cantons abritent également des hameaux (non incorporés), soit Breckenridge, Heyworth, Beechgrove, Mohr Corners, Onslow Corners, Wyman (anciennement Billerica) et Steele. Le nom de Pontiac tirerait son origine du Comté de Pontiac (désigné en 1853) ou encore d’un des premiers centres d’activités économiques et de peuplement qui s’est développé au XIXe siècle, le Pontiac Village (parfois appelé Pontiacville), situé à l’extrémité ouest du canton d’Onslow.

Toutefois, l’occupation humaine du territoire est beaucoup plus ancienne que la création des cantons, villages et hameaux. Elle remonte à plusieurs milliers d’années.

L’espace qui correspond aujourd’hui à la Municipalité de Pontiac fait partie du territoire historique des Anishinabegs (les Algonquins) qui s’étendait tout le long de la rivière des Outaouais jusqu’à la hauteur de Deep River. Des fouilles archéologiques réalisées notamment à l’Îsle-aux-Allumettes, ainsi que dans le secteur de Quyon, de Luskville et à la hauteur de Fitzroy Harbour suggèrent une occupation autochtone du territoire qui remonterait à 6 000 ans.

Identifiant jadis une division de recensement et un comté électoral en 1853, une circonscription électorale, une MRC, une région et une municipalité, Pontiac demeure l’un des rares patronymes amérindiens, avec Donnacona et Batiscan, à coiffer une entité administrative au Québec. En effet, ce territoire de la MRC des Collines-de-l’Outaouais, parsemé de plans d’eau nombreux et situé à proximité du parc de la Gatineau, porte le nom d’un célèbre chef de la tribu des Outaouais (entre 1712 et 1725-1769), Pontiac, orthographié Pondiak ou Pondiag par les francophones et Pontiack, Ponteak et Pontiague par les anglophones.

Maires et conseillers

Par Maude-Emmanuelle Lambert

Plusieurs conseillers et maires se sont distingués au fil de l’histoire de la Municipalité : ils et elles l’ont dotée d’infrastructures essentielles, ont contribué à son développement économique ou encore à mettre en place des activités sportives et de loisirs.

Le développement du village de Quyon est étroitement lié au nom de John Egan. Premier député du comté de Pontiac, Egan implante en 1846 une scierie sur la rivière Quyon (il avait déjà, en 1840, construit une autre installation de ce type au village Pontiac, possiblement la plus importante installation du genre le long de l’Outaouais), au coeur du village du même nom, à l’emplacement actuel du moulin Dowd sur la rue Egan [1]. Egan fera aussi don de terrains aux différentes confessions religieuses pour la construction d’églises dans le canton d’Onslow et à Quyon.

Son assistant Walton Smith, qui est également dans le commerce du bois, est aussi un citoyen très engagé dans le développement du village. De 1860 à 1865, puis à nouveau de 1873 à 1875, Smith est maire d’Onslow. En 1875, lorsque la municipalité de village de Quyon est créée, il en devient le premier maire et occupe ce poste jusqu’en 1878.

Joseph Wyman jr, vers 1835 fonde un hameau qu’il nomme Woburn. Le hameau est ensuite connu sous le nom de Billerica, mais en 1956, le nom est officiellement changé pour Wyman.  Wyman joue un rôle important dans l’histoire des communications de la région. À partir des années 1840, il s’occupe de transporter par terre, le courrier entre Aylmer et Portage-du-Fort. Son moulin fournit le bois d’œuvre pour la construction des bâtiments devant abriter la cuisine et les dortoirs des hommes qui travaillent au chantier du canal de la baie Georgienne (1854-57) au village de Pontiac. Conseiller pendant plusieurs années à Onslow, il en sera aussi maire en 1877.

Hector M. McLean est maire d’Eardley pendant 17 ans et préfet du comté d’Ottawa (Eardley a longtemps fait partie du comté d’Ottawa) pendant cinq ans. Il sera aussi maire du village de Quyon de 1889 à 1891.

John James Muldoon, résident du hameau de Beechgrove, a également servi comme conseiller d’Onslow-sud pendant plusieurs années (dont 1895-1897).

À partir de janvier 1906 Patrick O’Reilly est élu maire de Onslow-nord et reste en poste jusqu’en 1925.  Il est demeuré le plus longtemps maire en poste à Onslow-nord, avec 19 ans de service.

Certains conseillers ont servi pendant de très longues périodes. Bernard Armitage, qui a notamment participé à la création de la Municipalité de Pontiac, a ainsi représenté Onslow-nord pendant 30 ans [2]. Leo Gibbons pour sa part, qui a siégé sur le conseil municipal de Quyon de 1965 à 1975, fait un retour en politique à la fin des années 1980 à titre de conseiller de Quyon au sein de la nouvelle municipalité [3]. Président de la Société d’agriculture de Quyon, Kenneth Bronson a servi pendant 35 ans à titre de maire (1961-1975) et de conseiller d’Onslow-sud, puis de la Municipalité de Pontiac.

Par ailleurs, S. Wyman Mackechnie a été très présent au sein de la Société d’agriculture de Quyon et de la Coopérative de lait et fromage de Quyon.  Maire d’Onslow-sud de 1941 à 1951, il est d’abord conseiller dans les années 1930.

Enfin, dans le secteur Eardley, les Lusk ont joué un rôle prépondérant au conseil municipal. Au moins deux d’entre eux, Isaac Lusk et Jos. F. Lusk ont siégés au conseil municipal.

[1] Richard M. Reid, « Egan, John », Dictionnaire biographique du Canada.

[2] “Award for 30 years on council”, The Equity, 6 juillet 1983.

[3] Denise Belec, “Gibbons wins close race”, The Equity, 24 août 1988.

Maires de la Municipalité de Pontiac
(depuis 1975)

Nom Élection (mandat)
William Burke 1975-1979
Marcel Lavigne 1979-1990
Edward McCann 1990-1994
Marcel Lavigne 1994-1998
Bruce Campbell 1998-2005
Edward McCann 2005-2013
Roger Larose 2013-2017
Joanne Labadie 2017-2021
Roger Larose 2021-2025

L’engagement civil et la vie communautaire

Le sport est au cœur de la vie communautaire de la Municipalité

L’une des formes d’engagement citoyen les plus anciennes au sein de la Municipalité se trouve à l’échelle du sport. Dans la municipalité de Pontiac, et plus particulièrement dans le village de Quyon, le sport organisé remonte au tournant du XXe siècle, avec la création d’une première équipe de hockey, active à tout le moins depuis 1902.

Dans les années 1910, plusieurs groupes d’Instituts féminins (Women’s Institutes) se forment à Pontiac, d’abord à Wyman (1913), puis à Beechgrove, Eardley, Breckenridge et Quyon.

La formation d’un tissu villageois plus dense à Quyon voit le développement d’un service d’incendie rudimentaire vers la fin des années 1930.

En 1956, un groupe de sept anciens combattants mettent sur pied la filiale 231 de la Légion canadienne. Un club de service, le Club Lions est créé en 1967, et en 1983, sa filiale féminine, les Lionettes, reçoit sa charte. Depuis, ces groupes de citoyens ont joué un rôle majeur dans l’organisation d’activités sportives et de loisirs chez les jeunes, dans le soutien à différentes causes et groupes par des campagnes de financement et dans la vie sociale et culturelle de la communauté (coordination du carnaval d’hiver, défilés, soupers communautaires, soirées dansantes, etc.)

Les salles communautaires et bibliothèques

Au début des années 1970, l’école modèle d’Onslow (aujourd’hui l’Institut des femmes de Quyon (Quyon Women’s Institute) est rénovée par la Municipalité et mise à la disposition (à partir de 1976), de différents groupes dont le Quyon Women’s Institute et le Quyon Senior Citizen Club.

La salle communautaire de Luskville est inaugurée le 9 février 1980. La bibliothèque est inaugurée quelques années plus tard, le 11 juin 1989. La bibliothèque de Quyon, pour sa part, change plusieurs fois d’adresse. D’abord située en face de l’école Sainte-Marie (dans les locaux utilisés aujourd’hui par les employés municipaux), elle déménage temporairement dans l’ancien couvent des sœurs de Sainte-Marie, avant d’être accueillie dans le nouvel édifice de la rue John en 1999.

Autres lieux de loisir et de sociabilité

Les parcs de loisirs, dont le parc de Luskville et l’ancien terrain d’exposition de la foire agricole de Quyon sont au cœur de la sociabilité sportive et communautaire. Non seulement ces parcs accueillent les compétitions sportives, amicales et les séances d’apprentissage d’un sport pour les plus jeunes, mais ils sont souvent des lieux de rassemblement de la communauté lors de différents événements à saveurs culturelle, sociale ou musicale.

Profil démographique

Source : Recensement 2021

Population de 6142 habitants

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Hommes

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Femmes

Total des logements privés: 2710

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Propriétaires

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Locataires

Langue parlée le plus souvent à la maison

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Anglais

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Français

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Plus d'une langue

Langue maternelle

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Anglais

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Français

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Autre langue

Plus haut certificat, diplôme ou grade pour la
population âgée de 25 à 64 ans

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Aucun

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Diplôme d'études secondaires

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Certificat ou diplôme d'apprenti ou d'une école de métier

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Certificat ou diplôme d'un collège, d'un cégep ou d'un autre établissement non universitaire

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Certificat ou diplôme universitaire inférieur au baccalauréat

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Certificat, diplôme ou grade universitaire au niveau baccalauréat ou supérieur